Původně byli "Rusové" Vikingové, kteří ovládali malá města v rozlehlých stepích a lesích západního Ruska a Ukrajiny. Kolem roku 980 n. l. je sjednotil jeden král, Vladimír Veliký, který si podmanil všechna soupeřící města a zavedl nad nimi vládu ze svého hlavního města Kyjeva.
·