Evropané se po staletí mylně domnívali, že severoamerický kontinent vede pouze po vodě. Tento "Severozápadní průjezd" by zemi, která by ho ovládla, umožnil nejen přístup do vnitrozemí Severní Ameriky, ale také - a to je důležitější - poměrně rychlou cestu k Tichému oceánu a obchod s Asií.
·